San Diego.- Una organización civil, apoyada por algunos legisladores, demandó a California suspender por motivos de seguridad un programa que libera a miles de presos antes de que terminen su sentencia como medida para ahorrar presupuesto al estado.

“No hay ninguna garantía de que los presos que salen libres con ese programa hayan sido rehabilitados para vivir en sociedad”, dijo este jueves la abogada Nina Salarno, de la organización Víctimas de Crímenes Unidas que la víspera presentó la demanda ante una corte superior.

Kevin Peterson, un preso por violación que salió libre este mes mediante ese programa, fue arrestado un par de horas después de salir de la cárcel cuando intentaba nuevamente violar a una jovencita.

“Al ahorrar presupuesto con el programa de liberación adelantada, el estado viola nuestros derechos como residentes”, dijo Salarno.

Comentó que al mismo tiempo el estado redujo presupuesto para los departamentos de policías y alguaciles en las ciudades y condados, también para ahorrar recursos.

En San Diego han salido libres unos 300 presos mediante el programa; otras ciudades como Sacramento, Modesto y Fresno han liberado ya a los cientos de reos. A lo largo de 2010 tendrían que salir en libertad adelantada los primeros seis mil 500 presos.

Un legislador que se ha opuesto a la liberación temprana de los presos, el demócrata Ted Liu, advirtió en diciembre que los presos a liberarse en 2010 serían “premiados por respirar, no por cumplir planes de educación y capacitación”, como exigía el programa de liberación temprana.

De acuerdo con Liu, las cárceles de California tienen una sobrepoblación de hasta 39 mil presos –según determinó una corte federal– y con ese número de reos es muy difícil capacitar a cada preso a beneficiarse con la liberación adelantada.

Antes de ese programa, el estado concedía recortar un día de sentencia por cada día de buen comportamiento y aprovechamiento a los presos, pero sólo bajo revisión de una comisión de libertad condicional y en caso de que los reos fueran clasificados como no peligrosos.

El gobernador Arnold Schwarzenegger, quien impulsó el plan de liberación adelantada, había dicho que los presos necesitaban de un apoyo social al salir libres, que necesitaban conseguir trabajo y oportunidades de una vida normal.

Sin embargo, California tiene una tasa de desempleo de más del 12 por ciento, lo que dificulta conseguir trabajo tanto a los residentes promedio como a los presos liberados por adelantado.