“La prohibición de la marihuana ha causado más daño a más gente que la marihuana”.
William F. Buckely, Jr.

El martes 20 de julio por la noche el concejo municipal de Oakland, California aprobó la instalación de cuatro plantas industriales para la producción y distribución de marihuana. La marihuana ya es legal en California con receta médica, pero en noviembre habrá un plebiscito para determinar si debe legalizarse lisa y llanamente.
La legalización de la Cannabis en California no cambiaría la ley federal. Los policías locales y estatales no podrían detener a nadie por utilizar marihuana, pero sí algún agente federal.
No siempre ha estado prohibida la marihuana en el mundo. Sir John Joseph Reynolds, médico personal de la reina Victoria, escribió en el primer número de The Lancet un artículo en el que detallaba los usos medicinales de la planta. Se piensa, de hecho, que Reynolds le administró marihuana a la propia reina para ayudarla a soportar los dolores menstruales. Un informe oficial conjunto del Reino Unido y la India concluyó en 1894 que no había razón para prohibir la sustancia.
En Estados Unidos el cáñamo (hemp), como entonces se le conocía, fue legal hasta 1937. El gobierno federal estadounidense utilizó el término marijuana en el estatuto de prohibición para aprovechar los prejuicios contra los mexicanos ya que la mayoría de los estadounidenses tenía una buena imagen de la Cannabis indica que se empleaba ampliamente como medicina.
La prohibición no ha impedido que los estadounidenses usen marihuana. Un sondeo publicado en 2008 por PLoS Medicine, una revista de la Biblioteca Pública de Ciencias de la Unión Americana, apuntaba que el 42 por ciento de los estadounidenses han probado la marihuana cuando menos una vez (incluido el presidente Barack Obama). En contraste, sólo el 20 por ciento de los holandeses lo ha hecho a pesar de que en los Países Bajos la sustancia es prácticamente legal (Time, 11.07.10). La marihuana, por otra parte, representa un 80 por ciento del consumo ilegal de drogas en los Estados Unidos.
La marihuana puede, ciertamente, generar problemas de salud. La información disponible, sin embargo, sugiere que son menores a los de algunas sustancias que se venden legalmente. La página de internet www.legalizationofmarijuana.com cita cifras de la Oficina de Estadísticas de Mortalidad del Instituto Nacional de Abuso de Drogas del gobierno de Estados Unidos que apuntan que el tabaco provoca 400 mil muertes anuales en ese país, el alcohol 100 mil, todas las drogas legales 20 mil y todas las drogas ilegales 15 mil. La página advierte que no se atribuye ni una muerte al año a la marihuana.
Las pruebas clínicas señalan que la marihuana es menos adictiva que la nicotina o el alcohol. El presidente Obama ciertamente no parece haber tenido dificultades para dejar la marihuana que fumaba en su juventud.
La tendencia en Estados Unidos y en Europa es hacia una liberalización gradual. El uso médico de la marihuana ya es legal en varios estados de la Unión Americana al igual que la posesión de pequeñas cantidades para uso personal. Cuando fue jefe de la policía de Seattle, Gil Kerlikowske, el actual zar antidrogas de la Casa Blanca, mantenía una política de no detener a consumidores de marihuana a pesar de que la sustancia era ilegal.
Mientras esto ocurre en Estados Unidos, paradójicamente, en México se vive una guerra de enorme violencia que surgió en un principio de la lucha contra las drogas y en particular contra la marihuana.

Viaje a África

El presidente Calderón está programado para viajar hoy a África para asistir como invitado especial a la cumbre de la Organización para la Unidad Africana. El viaje es importante para la Secretaría de Relaciones Exteriores, pero llega en pésimo momento para el Presidente. Con los problemas de inseguridad y la situación de los huelguistas de hambre del SME, se mandará una señal de insensibilidad que le hará daño al mandatario.

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