Los inconformes rechazan un proyecto de austeridad aprobado el viernes por el gabinete, el cual fue exigido por la zona euro para desbloquear un nuevo paquete de ayuda financiera y evitar la bancarrota de Atenas.

La huelga paralizó este sábado casi todo el servicio de transporte público en la capital del país, incluidos autobuses urbanos, taxis, tranvías y metro, trenes suburbanos y barcos, aunque el ferrocarril eléctrico operó durante algunas horas.

Los servicios en aeropuertos no se vieron afectados por el paro de labores, de acuerdo con reportes del diario griego Ekathimerini.

Los hospitales públicos funcionaron sólo con el personal indispensable, ya que los médicos también se sumaron a la huelga.

Dos manifestaciones se registraron en Atenas, una de ellas organizada por la Confederación General del Trabajo de Grecia y la Unión de Funcionarios Públicos en la plaza Syntagma, y la otra fue convocada por la Unión Comunista en la Plaza Omonia.

Para la noche del domingo, los mayores sindicatos griegos convocaron a un mitin frente a la sede del Parlamento, durante la sesión en la que los diputados debatirán y votarán el acuerdo alcanzado por el gabinete griego.

Se espera que el paquete de recortes, que incluye reducir 20 por ciento el salario mínimo, reciba muchos votos en contra, pero la coalición de gobierno tiene fuerte presencia en el Parlamento, con 230 de 300 escaños.

La Unión Europea exige a Grecia drásticos recortes al gasto público para destinarle 170 mil millones de dólares para evitar la quiebra, pese a que las medidas están alimentando una crisis política y social.

En caso de que el Parlamento griego apruebe el proyecto, aún deberá ser aprobado por los ministros de Finanzas de la zona euro la próxima semana.

Aunque no está claro cuál va a ser el alcance del paro, la oposición insiste en que la Junta Militar, al frente de la transición hacia un nuevo régimen democrático, transfiera el poder de inmediato a un gobierno civil, pero la jerarquía castrense se niega a este proceder.

Los activistas, agrupados en varios grupos y comités, también han establecido para conmemorar el primer aniversario del derrocamiento del presidente Mubarak el día de la desobediencia civil.

En un comunicado emitido el viernes, el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas acusó a lo que llamó un grupo de “conspiradores” de tratar de socavar el estado egipcio y advirtió que esas actitudes sólo traerán “caos y destrucción”.

Los militares se han comprometido a entregar el poder después de las elecciones presidenciales en junio, pero los grupos de oposición han estado pidiendo una transferencia inmediata del poder.

La junta castrense, que ha perdido popularidad desde que asumió el gobierno el año pasado, ha señalado que no cederá a las amenazas para acelerar el proceso de transición.

El Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas, presidido por el mariscal de campo Husein Tantaui, asumió el poder el 11 de febrero de 2011 después de que 18 días de revueltas forzaran la salida de Mubarak y acabaran abruptamente con sus tres décadas en el poder.

Otra de las demandas de la multitud fue el juzgamiento de aquellos miembros del ejército responsables de la salvaje represión que se cobró más de un centenar de vidas durante los 12 meses de transición política.

Ante miles de personas que se reunieron en la céntrica plaza Azadi en Teherán, Ahmadinejad señaló que “en los próximos días el mundo será testigo de un anuncio muy importante sobre los logros nucleares de Irán”.

En su discurso, retransmitido en directo por la televisión estatal, por los festejos del 33 Aniversario de la Revolución Islámica, el mandatario no dio más detalles sobre de qué se trata ese anuncio “muy importante”.

Aunque insistió en que el régimen de Irán nunca renunciará al proceso de enriquecimiento de uranio, una técnica compleja para aumentar la densidad de dicho elemento químico, necesaria para el funcionamiento de los reactores y para fabricar armas.

Estados Unidos sospecha que el programa nuclear de Irán está destinado a producir armas atómicas, una acusación que Teherán niega.

Irán ha señalado que se ha visto obligado a fabricar barras de combustible nuclear, que proporcionan el combustible para sus reactores, luego que las sanciones internacionales le prohíben la compra de este material en los mercados extranjeros.

El ministro de Comercio e Industrias, Ricardo Quijano, informó que además, Panamá empezará a negociar otros acuerdos.

En el caso del TLC con Perú dijo que se prevé a finales de abril próximo el canje de notas, con el fin de que el convenio entre en vigor 60 días después.

Quijano dijo que en abril debe implementarse el acuerdo con la ALADI, tras el depósito de los documentos de ratificación por Panamá en Montevideo, Uruguay, el 2 de febrero.

Para el primer semestre se espera que este ratificado el acuerdo comercial de Panamá con Canadá, indicó Quijano en un comunicado.

Otros de los acuerdos que también se espera este ratificado este años es el de alcance parcial con Trinidad y Tobago.

El ministro indicó que la ampliación de mercados incluye la incorporación de Panamá al Subsistema de Integración Económica Centroamericana (SIECA).

Además se espera que pronto el Consejo Europeo apruebe el Acuerdo de Asociación de la Unión Europea con Centroamérica, un proceso al cual se adhirió Panamá y que este año finalice el proceso para implementar el TLC con Estados.

El funcionario mencionó que gestiona negociaciones comerciales con países sudamericanos y Corea del Sur.

“El Congreso tiene que impedir que ocurra el aumento de impuestos para la clase media. Eso es todo. Sin ningún drama. Sin ninguna demora. Y sin asuntos ideológicos adicionales que no tienen nada que ver con este recorte de impuestos”, dijo Obama en su mensaje sabatino.

Recordó que en diciembre pasado, el Congreso se enfrentó por el mismo tema, por lo que hizo un llamado a todos los habitantes del país para que pidan a sus líderes electos que hagan su trabajo, pongan a un lado el partidismo, y prolonguen el recorte del impuestos.

Explicó que para una familia que gana alrededor de 50 mil dólares al año el recorte de impuestos representa casi 40 dólares en cada cheque, lo que podría hacer una gran diferencia para un padre de familia, un estudiante o una persona de la tercera edad.

Díganles a sus congresistas “que no hagan nuevamente un juego político vinculando este debate con asuntos que no están relacionados. Díganles que no creen otro enfrentamiento innecesario. Díganles que no impidan el camino de la recuperación”, urgió Obama.

El encuentro, efectuado el viernes, tuvo como tema “el riesgo de extinción que amenaza a la especie humana”, de acuerdo con la reseña publicada este sábado por los diarios Granma y Juventud Rebelde.

La presidenta del Instituto Cubano del Libro, Zuleika Romay, Premio Casa de las Américas 2012, presentó a los intelectuales de izquierda agrupados desde 2003 en la llamada Red en Defensa de la Humanidad, a favor de la paz y el medioambiente.

Participaron, entre otros, el periodista hispano Ignacio Ramonet, la periodista argentina Stella Calloni, el intelectual brasileño Frei Betto, el Premio Nobel de la Paz, el argentino Adolfo Pérez Esquivel, y el mexicano Sergio Pitol, Premio Cervantes 2005.

El fraile dominico Frei Betto agradeció a Castro, de 85 años, por “su paciencia, su diálogo, su capacidad para escuchar (…)” y pidió que Dios bendiga “a este país y la vida y la salud” del líder de la Revolución.

Betto dijo que pudo constatar el “excelente estado de salud y brillante lucidez” de Castro, apartado del poder en 2006 por una grave enfermedad gastrointestinal.

El portal digital oficial Cubadebate dijo que los asistentes quedaron “impresionados por la vitalidad y entusiasmo” del ex gobernante.

Según la versión oficial, Castro mostró a su audiencia despachos de agencias de prensa internacionales y les propuso leer y comentar algunas para confirmar la “gravedad” de la alarma que los había reunido.

Lo menos que podemos hacer es lograr que la población esté informada, subrayó al terminar, y propuso armar un libro con todas las ideas y propuestas vertidas durante el prolongado diálogo.

“Hay que luchar”, repitió como otras veces, “no nos podemos dejar vencer por el pesimismo. Es nuestro deber”, concluyó el veterano líder revolucionario, según la versión publicada por la prensa oficial.

En Roma, las autoridades locales emitieron desde la víspera la orden de cerrar este viernes escuelas, oficinas públicas y museos ante la “excepcional” onda polar.

Desde temprana hora, la capital italiana lucía desierta, aunque los supermercados estaban llenos de miles de personas que hacían compras de pánico.

Algunas de las regiones más afectadas son las centrales de Umbria, Toscana, Marche, Abruzzo y Lazio, así como las sureñas de Basilicata y Calabria.

Miles de personas estaban aisladas en varias localidades del sur y del centro del país a causa de las intensas nevadas, que también obligaron a evacuar a unos 200 habitantes de la norteña provincia de Rimini.

Al menos cinco personas perdieron la vida este viernes a causa del mal tiempo, entre ellas una mujer rumana hallada congelada en un parque y un esquiador arrastrado por una avalancha en la norteña provincia de Turín.

Así como dos ancianas procedentes de las regiones de Abruzzo y Marche, quienes murieron debido a que las ambulancias que las debían llevar al hospital quedaron atrapadas por la nieve.

En lo que va del mes han muerto por el mal tiempo unas 50 personas, mientras que las nuevas nevadas provocaron desde la víspera la cancelación de corridas de trenes y de decenas de vuelos, así como el cierre de autopistas y carreteras.

En tanto, las temperaturas han registrado un fuerte decenso. En zonas altas de la norteña región de Valle de Aosta se reportaron 25 grados bajo cero.

El servicio meteorológico advirtió que el mal tiempo prevalecerá durante el fin de semana.

“España tiene la obligación según la legislación internacional de investigar las graves violaciones de los derechos humanos que han ocurrido en el pasado, incluidas las cometidas durante el régimen de Franco”, dijo a periodistas el portavoz del ACNUDH, Rupert Colville.

La justicia española debe “perseguir y castigar a los responsables de estos crímenes si continúan con vida”, subrayó Colville, quien sostuvo que el gobierno de Madrid debe hacer que se respete el derecho de las víctimas y de sus familias a pedir reparación.

Colville externó su preocupación por el ahora ex juez Baltasar Garzón, procesado en España por investigar los crímenes del franquismo, y aseguró que la ley española de amnistía de 1977 es contraria al derecho internacional.

Recordó que el Comité de Derechos Humanos de Naciones Unidas (ONU), encargado de evaluar la correcta aplicación del Pacto Internacional sobre derechos civiles y políticos firmado por España, concluyó en 2009 que el gobierno español debería “abrogar su ley de amnistía”.

Esa ley no es acorde a la legislación internacional, aseveró el vocero del ACNUDH.

Garzón fue condenado el jueves a 11 años de inhabilitación por el Tribunal Supremo de España debido a que ordenó intervenciones telefónicas dentro del llamado caso “Gürtel”, al considerarlas ilegales.

“Nos preocupa que un caso relacionado con la ley de amnistía de 1977 haya llevado al juez Garzón al banquillo de los acusados”, sostuvo Colville.

“Los jueces no deben ser sometidos a persecuciones penales por haber hecho su trabajo”, valoró.

Según el sondeo de la cadena Fox News realizado del lunes al jueves de esta semana, se observa el cambio en el apoyo de los votantes republicanos antes y después de que Santorum ganó en Colorado, Minnesota y Missouri.

En mediciones efectuadas las noches del lunes y el martes antes de conocerse los resultados de las primarias, Santorum tenía el 17 por ciento de respaldo de los republicanos, muy atrás del 35 por ciento para Romney.

En tanto, Newt Gingrich, el ex presidente de la Cámara de Representantes, obtuvo el 26 por ciento y Santorum se colocaba ligeramente adelante del texano Ron Paul, quien poseía el 14 por ciento de apoyo.

Según Fox News, en los sondeos conducidos el miércoles y jueves, después de la victoria del martes por la noche, el ex congresista por Pensilvania repuntó para empatar con Romney con el 30 por ciento.

Santorum incremento 13 puntos porcentuales en dos días mientras Romney perdió cinco, subrayó el sondeo.

“Observando los resultados de las cuatro noches de las encuestas esta semana, Romney retiene su lugar al frente con 33 por ciento, seguido de Santorum con 23 por ciento, Gingrich con 22 por ciento y Paul con 15 por ciento”, indicó el análisis de Fox News.

La policía griega disparó gases lacrimógenos contra cientos de manifestantes quienes intentaban romper el cordón de seguridad frente a la sede del Parlamento, luego que la víspera se acordó un nuevo plan de austeridad, que prevé recortes históricos a los salarios.

Hasta ahora, la policía no ha reportado personas arrestadas ni lesionadas a causa de los choques de esta mañana en la manifestación, convocada por los dos sindicatos más grandes de Grecia, de acuerdo con informaciones del diario Greek Reporter en su página en internet.

Según estimaciones de la policía, más de ocho mil personas participaron en la protesta frente al Parlamento, donde los manifestantes arrojaron piedras y bombas artesanales contra los oficiales que resguardaban el inmueble.

La protesta tuvo lugar después de que los sindicatos iniciaron una huelga general de 48 horas contra las drásticas medidas de austeridad, que se espera sean votadas por el Parlamento el próximo domingo.

El borrador del plan acordado fue presentado la víspera en Bruselas por el ministro griego de Finanzas, Evangelos Venizelos, a sus homólogos de la zona euro, quienes sin embargo estimaron que las medidas eran insuficientes.