Noticias de Zacatecas en tiempo real: Futuro de Irak está en manos de su propio pueblo: Obama

Washington.- El presidente Barack Obama declaró el martes el fin de la misión estadounidense de combate en Irak luego de más de siete años de guerra, al afirmar que el futuro de esa nación está ahora en manos de su propio pueblo.

Sin cantar victoria en su discurso desde la Oficina Oval de la Casa Blanca, el mandatario _que se opuso firmemente a la guerra desde el principio_ afirmó: “`Ya es tiempo de darle la vuelta a la página”.

El presidente había prometido retirar todos salvo unos 50 mil soldados para el 31 de agosto, una reducción de casi 90 mil combatientes al finalizar sus primeros 20 meses en la Casa Blanca. El mando militar alcanzó ese objetivo la semana pasada, siete días durante los cuales los insurgentes mataron a 50 iraquíes.

Obama mantendrá esos 50 mil soldados en Irak para tareas de apoyo y de entrenamiento de combate al terrorismo, y los últimos efectivos no saldrán del país sino hasta finales del 2011, en lo que será el cierre definitivo a uno de los capítulos más divisivos de la historia reciente de Estados Unidos.

Sin embargo, aunque entregue el control de la guerra a los iraquíes, Obama está intensificando el conflicto en Afganistán. Prometió nuevamente que Estados Unidos continuará luchando en esa guerra, la más larga para el país desde Vietnam.

Y en Irak, a pesar de lo que afirma Obama, el conflicto no ha acabado. Posiblemente mueran más estadounidenses. El país está plagado de violencia e inestabilidad política, y los iraquíes enfrentan constante escasez de electricidad y agua.

“El ponerle fin a esta guerra no sólo estaba en el interés de Irak, también estaba en el nuestro”, dijo el presidente. “Estados Unidos ha pagado un alto precio para poner el futuro de Irak en manos de su gente”.

Ese precio incluye más de cuatro mil 400 soldados estadounidenses muertos, decenas de miles de heridos y miles de millones de dólares gastados desde marzo del 2003.

“La Operación Libertad Iraquí ha terminado y ahora el pueblo iraquí tendrá la responsabilidad de garantizar la seguridad de su país”, agregó sobre el fin de las operaciones de combate en esta fecha, la cual se conocía desde hace 18 meses. Obama reservó una parte de su discurso para hacer una campaña en favor de los esfuerzos de su gobierno que buscan revitalizar la economía estadounidense, e indicó que su “responsabilidad central como presidente” es lograr que la gente vuelva a tener empleos.

“Nuestra tarea más urgente es restaurar nuestra economía”, afirmó.

Como comandante en jefe de las fuerzas armadas de una guerra a la que se opuso, Obama agradeció personalmente a las tropas por su sacrificio pero dejó en claro que ve el día más como el fin de un error, en lugar de una misión cumplida. Habló sobre la tensión que generó esta guerra en las relaciones con los países aliados, el enojo entre los estadounidenses y un elevado costo en vidas y dinero para el país.

“Hemos cumplido con nuestra responsabilidad”, dijo Obama. “Ahora es momento de dar vuelta a la página”.

Para hacer énfasis en su punto, el mandatario dijo que telefoneó a George W. Bush, a quien tanto ridiculizó durante su campaña electoral del 2008, y elogió prominentemente al ex presidente republicano en el centro de su discurso.

“Es bien sabido que él (Bush) y yo discrepamos sobre esta guerra desde el principio”, dijo Obama. “Pero nadie podría dudar del apoyo del presidente Bush a nuestras tropas, ni de su amor por el país ni de su compromiso por nuestra seguridad”.

En el mundo después de los atentados del 11 de septiembre del 2001, la guerra de Irak inició con respaldo bipartidista del Congreso _basado en lo que resultó ser información de inteligencia errónea_, para combatir la que Bush llamó una “grave amenaza” hacia el planeta presuntamente encarnada en el dictador Saddam Hussein.
Obama se aseguró de recordarle al país que había prometido alcanzar su meta y reducir la participación estadounidense para esta fecha, “y eso es lo que hemos hecho”.

Más temprano, en Fort Bliss, Texas, visitó a los soldados de la base militar allí para agradecerles la labor realizada en defensa de Estados Unidos.