Realiza jefe del Pentágono visita sorpresa a Irak
Notimex
Miércoles 1 de septiembre de 2010
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Madrid.- El secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, llegó este día en forma sorpresiva a Bagdad, para participar en un ceremonia de cambio de mandos dentro de las tropas que permanecerán en Irak.
Un día después de que el gobierno del presidente estadunidense Barack Obama puso fin a las operaciones de combate en Irak, el titular del Pentágono se dirigió, tras su arribo, al campo Ramadi, una base militar a 100 kilómetros al este de la capital iraquí.
En campo Ramadi permanecerán los soldados que realizarán labores de adiestramiento a las fuerzas iraquíes, entre otras tareas, informó el canal de la televisión local Al-Iraqiya.
Gates asistió a la ceremonia en la cual el general Raymond Odierno transfirió el mando de la misión estadunidense al teniente general Lloyd Austin.
El número de soldados estadunidenses desplegados en Irak ha disminuido de 165 mil a 50 mil y la retirada total se efectuará el próximo año.
Obama declaró la víspera el fin de la guerra en Irak en un discurso de casi 20 minutos al país en horario estelar desde la Oficina Oval de la Casa Blanca.
“Esta noche (del martes) estoy anunciando que la misión de combate en Irak ha terminado. La Operación Libertad Iraquí acabó y el pueblo iraquí ahora dirige la responsabilidad de la seguridad de su país”, indicó.
Los siete años de guerra han costado la vida a más de cuatro mil 400 soldados estadunidenses y unos 100 mil iraquíes.
El anterior presidente George W. Bush ordenó la invasión de Irak en 2003 contra el régimen de Saddam Hussein bajo el argumento de la existencia de armas de destrucción masiva que al final nunca se encontraron.
Bush fue criticado porque en un discurso el 1 de mayo de 2003 decretó a través de una pancarta “Misión cumplida”, pero en esta oportunidad Obama evitó declarar una victoria.
Por su parte, el primer ministro iraquí Nuri al Maliki afirmó que Irak logró su independencia con el fin de las operaciones estadunidenses de combate en el país, y que sus fuerzas de seguridad enfrentarán todas las amenazas, ya sean internas o externas.
“Irak hoy es soberano e independiente”, declaró Maliki a sus compatriotas en un discurso televisado con motivo de la transición de la presencia militar estadunidense en el país, de un papel contrainsurgente a uno de asistencia y asesoría.
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