Como cada semana después de las oraciones musulmanas, miles de manifestantes tomaron las calles de Damasco y otras importantes ciudades del país para exigir el fin del régimen del presidente sirio Bashar al-Assad y de la represión militar.

Sin embargo, la jornada quedó marcada por denuncias de la opositora Comisión de la Revolución Siria -citados en reportes del canal árabe de noticias Al Arabiya- sobre ataques del ejército en Hulla que habrían causado más de 50 muertos y 100 heridos.

El activista Observatorio sirio para los Derechos Humanos también denunció los bombardeos en Hulla, calificándolos como “una verdadera masacre”, entre cuyas víctimas mortales se encuentran al menos 13 niños.

Según los activistas, los observadores de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) se mantienen silencio, ya que “ninguno de los observadores que se encuentran en la cercana Homs han reaccionado, pese a que ya tienen conocimiento de los hechos”.

Los observadores internacionales fueron desplegados en Siria desde abril pasado para vigilar un cese al fuego propuesto por el enviado especial de la ONU y la Liga Árabe para ese país, Kofi Annan, y aceptado por ambas partes sirias.

Este viernes, vehículos blindados entraron por primera vez en la ciudad de Aleppo, en el norte del territorio sirio, donde cientos de personas se manifestaban contra el régimen.

“La difícil coyuntura económica que afecta a Europa hace más que nunca que África sea un socio indispensable”, dijo el mandatario al encabezar en Roma la ceremonia por La Jornada de África.

Resaltó que en 2050 la población africana aumentará 15 por ciento, mientras la europea disminuirá 7.0 por ciento.

“Africanos y europeos juntos pueden hacer de dos continentes, unidos por el Mediterráneo, una región estable políticamente, dinámica económicamente y vibrante culturalmente en grado de colaborar y competir en igualdad de condiciones con otras regiones del mundo”, señaló.

Reconoció, sin embargo, que en África hay aún “muchas partes” que son “rehenes” de crisis sin resolver, como el Sahel, el Cuerno de África o los Grandes Lagos con “graves” consecuencias humanitarias.

Dijo que además hay zonas expuestas a la “plaga” de la piratería, a la penetración de movimientos terroristas y a la difusión de un fundamentalismo “violento e intolerante”.

“Son estos amarres los que impiden a toda África expresar las enormes potencialidades físicas y humanas de las que dispone; liberándose de ellos los africanos podrán hacer del siglo XXI el Siglo Africano”, anotó.

Asimismo, Napolitano recordó que desde enero de 2011 “el viento de renovación política y civil se ha alzado potente y liberatorio en el Norte de África con el despertar árabe”.

“Ha iniciado un proceso complejo y denso de incógnitas, pero también de señales positivas y alentadoras”, anotó.

En ese sentido, advirtió que “cometen un trágico error los gobernantes de lugares, como Siria, que rechazan con fuerza y violencia las legítimas aspiracione de sus pueblos, disfrazando la represión bajo la mentira de la estabilidad”.

El 25 de mayo se celebra el Día de África en conmemoración de la fundación de la Organización de la Unidad Africana, en 1963, que buscaba promover la unidad y solidaridad de los Estados africanos y servir como vocero del continente.

El 9 de julio de 2002, esa organización fue sustituida por la Unión Africana.

En un comunicado, la institución indicó que monitorea el territorio nacional, en especial las zonas consideradas más vulnerables a la temporada invernal, que va de mayo a noviembre y que en los últimos años se ha caracterizado por lluvias intensas.

Las autoridades de protección civil han advertido también que la falta de presupuesto dificultaría las labores de prevención y asistencia a la población en caso de que este año se presente un invierno severo.

Por su parte, el ministro de Agricultura, Efraín Medina, estudia alternativas para ayudar a los trabajadores del campo, preocupados por las pérdidas de las cosechas que provocarían las copiosas lluvias de la época.

Medina dijo que el propósito es mantener la producción de alimentos, pero admitió que además de la ayuda para 931 mil campesinos que recibirán fertilizantes para sus siembras, no se cuenta con recursos suficientes para atender la eventual pérdida de cosechas.

Estimó que, de acuerdo con reportes de la entidad científica de la Conred, este año las lluvias no serían tan intensas, como en el pasado. Citó el temporal del 2011, que causó pérdidas por 100 millones de quetzales (12.5 millones de dólares) en cultivos.

Los inviernos rigurosos han causado numerosas víctimas y cuantiosos daños materiales. En 2011, se reportaron al menos 50 muertos y más de medio millón de damnificados.

Datos de la Conred establecieron que en la temporada de lluvias de 2010, agravada por el paso de la tormenta Agatha, murieron 263 personas, 196 resultaron heridas y 37 fueron declaradas desaparecidas.

Las lluvias, que se sintieron con más fuerza entre mayo y septiembre de ese año, afectaron a más de un millón de personas. Las inundaciones y derrumbes generaron el mayor número de siniestros.

Una misión internacional de expertos en evaluación de daños por desastres naturales indicó que las lluvias de la temporada de 2010 causaron pérdidas por más de mil 600 millones de dólares, equivalente al 4.1 por ciento del Producto Interno Bruto de Guatemala.

Al conmemorar el 202 aniversario de la revolución independentista de este país sudamericano, la presidenta recordó cómo Kirchner asumió el gobierno el 25 de mayo de 2003 en “un país devastado”.

Afirmó que algunos recordarán a su antecesor por haber cancelado la deuda con el Fondo Monetario Internacional (FMI), renovado la Corte Suprema de Justicia o impulsado los juicios contra los represores de la dictadura (1976-1983).

Kirchner, añadió, también será respetado por haber rechazado el Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA), elevado el presupuesto a la educación, recuperado la economía y ejercido como secretario general de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur).

La presidenta resaltó que, a partir del gobierno que ella comenzó en 2007, en Argentina se ha aprobado la ley del matrimonio entre personas del mismo sexo y se reestatizaron las pensiones y la principal empresa petrolera.

“De todas estas cosas, tal vez lo más importante es que le hemos devuelto a los argentinos la patria que les habían arrebatado, la identidad, la pertenencia que te hace sentir orgulloso de decir que eres argentino”, aseveró.

Fernández sostuvo que en una época en la que las potencias se derrumban, Argentina demostró el éxito de un modelo basado en un sólido mercado interno y exportador, con desendeudamiento y libertad para fijar sus propias políticas.

“En un momento difícil, en un mundo complejo, tenemos el desafío de saber interpretar que estamos ante un cambio de época. Son nueve años de crecimiento económico ininterrumpido”, subrayó.

Por otra parte, la presidenta lanzó mensajes velados en medio del debate que existe ante la posibilidad de que promueva una reforma constitucional que le permita una segunda reelección en las elecciones de 2015.

Transferir el poder “es ineludible. Los que crean en la eternidad, que por favor recen un rosario a la noche y se den cuenta de los frágiles que somos todos”, dijo.

Los presidentes argentinos sólo pueden ser reelectos en una ocasión, y Fernández, quien ganó la reelección el año pasado, terminará su mandato en 2015 y ya no tendrá oportunidad de volver a postularse, salvo que sea modificada la Constitución.

Tras varios meses de investigaciones, las autoridades lograron ubicar en el centro de Bogotá a Hoyos, acusado del fallido ataque con bomba a una estación policial de la capital, que sería perpetrado el pasado 15 de mayo, informó el organismo en un comunicado.

Señaló que en el momento de su captura, el guerrillero se encargaba de la coordinación de las acciones militares contra empresas y hombres de negocio en el centro y suroriente del país sudamericano.

La inteligencia colombiana lo investiga además por los atentados llevados a cabo contra la Clínica Odontofamily en octubre de 2011, en la localidad bogotana de Kennedy, en la cual murieron dos uniformados.

El capturado fue puesto a disposición de la autoridad respectiva, ante la cual responderá por los delitos de extorsión, rebelión y terrorismo, puntualizó el informe divulgado este viernes.

La marcha fue convocada por el Colegio de Periodistas de Honduras (CPH), en el día de Periodista Hondureño que se celebra el 25 de mayo, entre el gremio, pero se sumaron miles de estudiante y personas de la sociedad civil.

La protesta se da luego que en los últimos años se han registrado 30 asesinatos de periodistas, entre ellos el más reciente el pasado 15 de mayo cuando se encontró muerto al coordinador de noticias de la radiemisora HRN, Alfredo Villatoro, tras permanecer seis días secuestrado.

Ante la ola de violencia contra los informadores, el CPH decidió suspender las festividades del 25 de mayo y salir a las calles para exigir se castigue a los responsables de los crímenes contra comunicadores.

La marcha se llevó a cabo en Tegucigalpa, Choluteca, San Pedro Sula y se sumaron estudiantes, trabajadores y políticos.

El Comisionado Nacional de los Derechos Humanos, Ramón Custodio, denunció que desde noviembre de 2003 hay 30 periodistas asesinados, de los cuales 23 se registraron en el gobierno del presidente Porfirio Lobo Sosa, quien asumió el poder en enero de 2010.

Custodio consideró que el periodismo en Honduras se ha convertido en una labor de “alto riesgo”.

La Embajada de Estados Unidos en Tegucigalpa señaló en un comunicado que es crucial que las autoridades hondureñas realicen investigaciones exhaustivas y rápidas para llevar ante la justicia a quienes han asesinados a periodistas y a miembros de otros gremios.

El Colectivo de Periodistas por la Vida y la Libertad de Expresión realizó por su parte la noche del jueves una vigilia en el parque Francisco Morazán de Tegucigalpa, exigiendo se investiguen y se castiguen todos los crímenes que se cometen en Honduras.

El CNH precisó en un comunicado que datos recabados por un avión “casa huracanes” de la Fuerza Aérea de Estados Unidos indicaron que Bud registra vientos máximos sostenidos de 130 kilómetros por hora con ráfagas más fuertes.

Bud, que durante la noche del jueves mantuvo brevemente una intensidad de categoría tres, comenzó a debilitarse desde la madrugada de este viernes al punto que podría ingresar a tierra esta noche convertido en tormenta tropical.

El CNH pronosticó que Bud podría alcanzar la costa mexicana en algún punto entre Manzanillo, Colima, y Cabo Corrientes, Jalisco.

El fenómeno meteorológico se ubicaba a las 19:00 GMT de este viernes a unos 120 kilómetros al oeste de Manzanillo y a 170 kilómetros al sur de Cabo Corrientes, con un movimiento de traslación hacia el norte a 11 kilómetros por hora.

Bud es el primer huracán de la temporada en la cuenca del Pacífico este. La temporada comprende desde el 15 de mayo hasta el 30 de noviembre.

La trata de personas es un flagelo que afecta a la sociedad de cualquier país, sobre todo a los niños, por lo que el gobierno de El Salvador trabaja para erradicarlo de esta nación, dijo la primera dama salvadoreña y secretaria de Inclusión Social, Vanda Pignato.

Las declaraciones de Pignato se dieron durante la presentación de los resultados del proyecto “Violencia y Trata en Centroamérica”, realizado por Save the Children y AECID.

Con el apoyo de las autoridades y de la sociedad civil de Guatemala, Honduras, Nicaragua y El Salvador, los dos organismos internacionales ejecutaron el programa en la región entre 2008 y 2012.

Durante ese periodo, se instruyó a instancias gubernamentales y de la sociedad civil para la protección integral de la niñez y los adolescentes en 90 municipios de esos países, con una inversión de tres millones 235 mil euros (unos cuatro millones de dólares).

Entre los principales resultados del programa están el fortalecimiento de los mecanismos de coordinación y cooperación entre instituciones del Estado y organizaciones de la sociedad civil para desarrollar acciones contra la trata de personas, se indicó en el reporte.

En total, se instruyeron a más de 45 mil personas en el conocimiento sobre el delito y otros temas conexos a través de investigaciones, publicaciones y materiales educativos.

La esposa del presidente Daniel Ortega llamó a la población a tomar precauciones ante el inicio de la temporada de lluvias en el país y lamentó la muerte de las cuatro personas, dos en Matagalpa y el resto en Estelí.

El jefe de Defensa Civil, general Mario Pérez Cassar, precisó que tres casas resultaron con daños totales en Managua debido a las lluvias, por lo que las familias que las habitaban ya fueron trasladadas a lugares seguros.

El director del Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter), Jorge Castro, indicó que los niveles de las precipitaciones registradas en el país desde el pasado 8 de mayo han alcanzado los 100 milímetros.

Villarreal Heredia, extraditado la víspera a Estados Unidos por México, negó formar y encabezar un grupo de 42 personas al servicio de Fernando “El Ingeniero” Sánchez Arellano, actual cabecilla de la organización que dirigieran los hermanos Arellano Félix.

La procuradora para la región fronteriza de California con México, Laura Duffy, indicó que Villarreal Heredia es el principal acusado del grupo.

Declaró que “El Gordo” Villarreal está involucrado en “asesinatos, secuestros, robos, asaltos, actividades de lavado de dinero y diversas actividades relacionadas con el tráfico de drogas”.

Al declararse inocente, Villarreal Heredia enfrenta una potencial condena de cadena perpetua por el cargo de asociación delictuosa y deberá pagar una multa de un cuarto de millón de dólares.

Villarreal Heredia, de 33 años de edad, fue arrestado en México en julio de 2011, cuando el gobierno de Estados Unidos pidoó su extradición.