NUEVA YORK. JetBlue Airways y Spirit Airlines anunciaron este lunes que pondrían fin a su acuerdo de fusión, semanas después de perder una demanda federal antimonopolio que cuestionó el acuerdo.
En enero, un juez federal bloqueó el intento de JetBlue de adquirir la aerolínea de bajo costo Spirit después de que el Departamento de Justicia presentara una demanda para impedir el acuerdo el año pasado.
El Departamento de Justicia alegó que la adquisición sofocaría la competencia en la industria aérea y eliminaría a Spirit como alternativa de descuento para los viajeros preocupados por los precios.
JetBlue y Spirit apelaron la decisión del juez un par de días después, pero JetBlue señaló que la apelación era necesaria según los términos del acuerdo de fusión. Los analistas esperaban pocas posibilidades de éxito en la apelación.
Las acciones de Spirit cayeron un 17% en las operaciones previas a la comercialización, mientras que las de JetBlue subieron aproximadamente un 4%.
Hace casi dos años, JetBlue se abalanzó con una oferta no solicitada por Spirit Airlines, que había llegado a un acuerdo de fusión con la aerolínea de bajo costo Frontier y finalmente obtuvo la aprobación de los accionistas para comprar Spirit.
«Era un plan audaz y valiente destinado a cambiar el status quo de la industria, y hicimos bien en competir con Frontier y buscar una oportunidad que habría potenciado nuestro crecimiento y brindado más oportunidades para los miembros de la tripulación», dijo la directora ejecutiva de JetBlue, Joanna Geraghty, en una nota al personal citada por CNBC.
«Sin embargo, con el fallo del tribunal federal y la continua oposición del Departamento de Justicia, la probabilidad de obtener luz verde para seguir adelante con la fusión en el corto plazo es extremadamente baja».