Luego de que la vicepresidenta Kamala Harris diera a conocer este martes al gobernador de Minnesota, Tim Walz, como su compañero de fórmula para las elecciones presidenciales de noviembre, el demócrata de bajo perfil ha ganado notoriedad en las últimas semanas, pero ¿quién es Tim Walz?
Walz ha sido una firme defensor público de Harris en su campaña contra Trump y Vance, y en una entrevista el mes pasado calificó a los republicanos de “simplemente raros”. Lo cual los demócratas han aprovechado el mensaje y lo han amplificado desde entonces.
Durante un acto de recaudación de fondos para Harris celebrado el lunes en Minneapolis, Walz dijo: “No fue un insulto llamar raros a estos tipos. Fue una observación, ganado notoriedad entre los votantes.
Walz, quien creció en la pequeña ciudad de West Point, Nebraska, fue profesor de estudios sociales, entrenador de fútbol y miembro sindical en la escuela secundaria Mankato West en Minnesota antes de dedicarse a la política.
En 2006, ganó el primero de sus seis mandatos en el Congreso en un distrito mayoritariamente rural del sur de Minnesota y utilizó su cargo para defender los derechos de los veteranos. Walz sirvió durante 24 años en la Guardia Nacional del Ejército y ascendió a sargento mayor de mando, uno de los rangos más altos de los alistados en el ejército.
Se postuló para gobernador en 2018 con el tema “Un Minnesota” y ganó por más de 11 puntos.
¿Por qué Tim Walz es un perfil fuerte para la campaña de Harris?
Como gobernador, Walz tuvo que encontrar formas de trabajar en su primer mandato con una legislatura dividida entre una Cámara controlada por los demócratas y un Senado liderado por los republicanos. Sin embargo, Minnesota tiene un historial de gobierno dividido y el acuerdo fue sorprendentemente productivo en su primer año. Pero la pandemia de COVID-19 golpeó a Minnesota a principios de su segundo año y la cooperación bipartidista pronto se desgastó.
Walz se basó en los poderes de emergencia para liderar la respuesta del estado. Los republicanos se irritaron con las restricciones que incluían confinamientos, cierres de escuelas y cierres de negocios. Tomaron represalias despidiendo u obligando a renunciar a algunos de los directores de sus agencias.
Pero los habitantes de Minnesota que estaban atrapados en casa también llegaron a conocer mejor a Walz a través de sus frecuentes reuniones informativas por la tarde en los primeros días de la crisis, que se transmitieron y transmitieron en vivo en todo el estado.
Walz ganó la reelección en 2022 con una ventaja de casi 8 puntos sobre su rival republicano, el Dr. Scott Jensen, médico y escéptico de las vacunas. Walz no solo ganó, sino que los demócratas mantuvieron el control de la Cámara y dieron la vuelta al Senado para ganar la “trilogía” del control total de ambas cámaras y la oficina del gobernador por primera vez en ocho años. Una de las razones principales fue la decisión Dobbs de la Corte Suprema, que sostuvo que la Constitución no incluye el derecho al aborto. Eso perjudicó a los republicanos de Minnesota, especialmente entre las mujeres de los suburbios.
“Tim ha estado en las noticias porque el país y el mundo están viendo al hombre que tanto amamos”, dijo el lunes la senadora estadounidense Amy Klobuchar.