NUEVA YORK. Los planes de despido alcanzaron su máximo total en enero desde la crisis financiera mundial, mientras que las intenciones de contratación alcanzaron su nivel más bajo desde el mismo periodo, según un reporte de Challenger, Gray & Christmas publicado por CNBC.
Los empleadores estadounidenses anunciaron 108 mil 435 despidos durante el mes, un 118% más que en el mismo período del año anterior y un 205% más que en diciembre de 2025. El total marcó el mayor número para un enero desde 2009, mientras la economía se encontraba en los últimos meses de su mayor recesión desde la Gran Depresión.
Al mismo tiempo, las empresas anunciaron solo 5 mil 306 nuevas contrataciones, también el menor número para un enero desde 2009, fecha en la que Challenger comenzó a registrar dichos datos.
Con la narrativa reciente centrada en un mercado laboral sin contrataciones ni despidos, los datos de Challenger sugieren que el factor de los despidos podría estar intensificándose.
«En general, observamos un alto número de recortes de empleo en el primer trimestre, pero este es un total elevado para enero», afirmó Andy Challenger, experto en entornos laborales y director de ingresos de la firma. «Esto significa que la mayoría de estos planes se fijaron para finales de 2025, lo que indica que los empleadores no son muy optimistas sobre las perspectivas para 2026».
Sin duda, si los empleadores están intensificando sus planes de suspender temporalmente a sus trabajadores, esto no se ha reflejado mucho en los datos oficiales del gobierno.
Sin embargo, las solicitudes iniciales de subsidio por desempleo para la semana que finalizó el 31 de enero totalizaron 231 mil desestacionalizadas, la cifra más alta desde principios de diciembre, aunque el aumento probablemente se debió a una brutal tormenta invernal que azotó gran parte del país. La tendencia a largo plazo se mantuvo en su nivel más bajo desde octubre de 2024.
Algunos anuncios de despidos de alto perfil han aumentado los temores de un mayor impacto en el mercado laboral. Amazon, UPS y Dow Inc anunciaron recientemente importantes recortes de empleo.
De hecho, el transporte registró el nivel más alto desde el punto de vista sectorial en enero, debido principalmente a los planes de UPS de recortar más de 30 mil trabajadores.
El sector tecnológico ocupó el segundo lugar tras el anuncio de Amazon de recortar 16 mil puestos de trabajo, principalmente a nivel corporativo.
La contratación planificada disminuyó un 13% desde enero de 2025 y un 49% desde diciembre.