Una misión en los confines de la diócesis (I)
Actualmente me encuentro investigando los primeros sesenta años de la diócesis de Zacatecas, por lo cual me permito aprovechar este espacio para compartir algunas notas producto de este trabajo.
Cuando pensamos en la erección de la diócesis de Zacatecas en 1863, pensamos en un territorio organizado en parroquias, poblaciones y comunidades que hoy reconocemos como parte de nuestro estado. No obstante, como todavía sucede hoy, las jurisdicciones eclesiásticas no necesariamente coinciden con las divisiones políticas. Así, al crearse el nuevo obispado, hubo una jurisdicción bastante particular que quedó bajo la autoridad del prelado zacatecano: la misión de los huicholes en la región serrana del Nayar.
El territorio serrano habitado por wixárikas en el estado de Nayarit, fue objeto de varios intentos de evangelización desde fechas tempranas como el siglo XVI. Hacia 1580, los franciscanos de la provincia de México incursionaron en este territorio agreste que no fue fácil de convertir, tan solo el acceso y el arraigo a sus prácticas originarias no lo hicieron nada sencillo. Los jesuitas, y posteriormente los franciscanos, incluyendo a fray Margil de Jesús, se esforzaron por integrar a los indígenas del Nayar. Fray Margil partió del Colegio de Propaganda Fide de Guadalupe, Zacatecas, en 1711, pero desafortunadamente, sus esfuerzos fueron infructuosos. Bajo la narrativa de la época fueron considerados individuos belicosos, poco civilizados y reacios a conocer “la verdadera fe”. Fue hasta 1842 que los franciscanos de Zacatecas, convencidos de lograr su conversión, se adentraron nuevamente en el territorio huichol para fundar en 1853 dos nuevas misiones: la de San Andrés Cohamiata y la de Santa Catarina de Cuexcomatitlán, muy cerca de los límites entre Jalisco y Zacatecas.
Los religiosos permanecieron en la región incluso después de que en 1863, se erigiera la diócesis de Zacatecas. La nueva jurisdicción episcopal incorporó a la misión huichola entre los territorios bajo su autoridad, lo que implicó para el obispo una responsabilidad pastoral que, como veremos, no resultaría sencilla de atender.
El primer obispo zacatecano, Ignacio Mateo Guerra y Alva, escribía en agosto de 1867 a sus amistades de la arquidiócesis de Guadalajara: “(…) una de las grandes penas que he tenido desde que vine al obispado, ha sido la misión de los Huicholes, la verdad que el colegio de Guadalupe ha estado hace muchos años y está todavía encargado de este importantísimo negocio y yo he procurado cumplir de mi parte con dar anualmente los sínodos convenidos para la manutención de los misioneros; pero en las actuales circunstancias, me parece que este desempeño está flojo y casi desatendido, lo que pesa mucho en mi corazón hasta espantarme el sueño, no obstante haberme dicho mi condiscípulo y amigo Palomar, el comisario, que están servidas estas misiones lo mejor que se puede por ahora. Pero no son más que dos religiosos los que atienden a cinco pueblos que no viven entre ellos, sino cerca de ellos, según se me ha dicho. ¿Cree que así queden suficientemente atendidas las necesidades espirituales de estos infelices indios medio creyentes y según dicen más que medio idolatras, alzados, taimados, hipócritas y ocultos o errantes entre las breñas y quebradas?”.
En una especie de premonición a raíz de su preocupación, el primer obispo se entera con mortificación que los franciscanos tiraron la toalla: “Los dos padres que desde hace algún tiempo estaban puestos por el colegio de Guadalupe en los huicholes me han escrito, lo mismo que el padre comisario, que no pueden continuar en aquel encargo, y el mismo padre comisario me dice muy mortificado que no tiene gente de quien echar mano para mandar de sustitutos, para lo que me suplica que la mitra reasuma este negocio exonerando así al Colegio de Guadalupe que ya no puede desempeñarlo; figúrese Usted que mortificación me habían causado estas cosas. Por lo mismo estoy resuelto a ir yo mismo a hacerme cargo de esta necesidad, para estimarlo con vista de ojos y remediarlo (…) hasta donde se pudiere (…)”
¿Qué ocurrió después? ¿cómo resolvió el primer obispo el problema de atender una misión tan lejana a su sede episcopal? Se lo cuento la próxima semana.
*Maestra en Estética y Arte