ZACATECAS. A principios de siglo, en Járkiv, Ucrania, el club Metalist Kharkiv comenzó a formar futbolistas en su academia y a tener destacadas actuaciones en la Europa League, como el empate ante el Everton de visita en 2007. Krasnohrad, pueblo de no más de 20 mil personas, ha sacado a un futbolista del Real Madrid y del Chelsea en los últimos años. Uno de ellos es Andriy Lunin, portero nacido en 1999, elegido mejor en su posición del Mundial Sub 20 en 2019 y campeón del mundo en dicha edición.
El otro es Mykhaylo Mudryk. Extremo o mediapunta, nacido en 2001 y jugador que pasó por todas las categorías inferiores de la selección nacional de Ucrania: desde la Sub 16, hasta la 21. Mudryk, católico ortodoxo desde los nueve años según el propio futbolista, continuó su formación en el club Dnipro y para 2016, se hizo con sus servicios el equipo más popular de Ucrania, el Shakhtar Donetsk.
Dos años más tarde debuta a los 17 y tras un par de temporadas con constantes préstamos a otros lugares, logra asentarse en el primer equipo del Shakhtar. En 2022, tras ser el mejor jugador ucraniano del año y anotar un gol ante el equipo alemán Leipzig en la Liga de Campeones, llama a los reflectores de los equipos más importantes de Europa.
El 2 de enero de 2023 el Chelsea inglés hace su traspaso de manera oficial por más de 70 millones de euros, cifra que lo colocaría como el jugador más caro de la historia de su país. Casi dos años más tarde, tras 53 partidos en la Premier League y colaborando en 11 goles, en diciembre de 2023 fue sancionado por dopaje después de un examen de orina.
La sustancia que alertó a la Federación Inglesa fue el meldonium. Un medicamento creado en los años70 en Letonia para tratar enfermedades cardíacas. Dicho fármaco también ha penalizado a otros atletas de la extinta Unión Soviética, como la tenista Maria Sharapova.
Tras darse de manera pública el comunicado, el futbolista del Chelsea declaraba que “esto ha sido un shock total, ya que nunca he utilizado a sabiendas ninguna sustancia prohibida ni he infringido ninguna norma”.
Han pasado varios meses desde esas declaraciones y la sanción al futbolista de Europa del Este sigue en vigor junto con la especulación de que el Chelsea ha deshecho el vínculo que tenía de manera profesional con el nacido en Krasnohrad.
Por este mismo hecho, la intención de Mudryk es la de entrenar con el equipo nacional de atletismo de su país, y a su vez, competir como velocista en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Sus 36,67 kilómetros por hora, lo sitúan como el jugador más veloz de la Premier League, pero lejos aún de números para estar en atletismo de más alto nivel, por lo que su objetivo parece ser difuso.
Pasado varios goles en Stamford Bridge y menos de tres años desde aquel traspaso histórico, Mudryk se encuentra encerrado entre la pista de atletismo y la línea de banda, pero por fuera de ella.