COLOMBIA. El sismo que sacudió este lunes el oeste de Colombia y que ha dejado al menos 111 personas muertas y decenas más heridas, además de residentes atrapados entre los escombros, derribó edificios, inmuebles históricos y viviendas en varias ciudades del llamado Eje Cafetero.
Dicho corredor lo conforman ciudades como Manizales, Pereira y Armenia, entre otras; también resultó afectada la ciudad de Cali.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, el terremoto de magnitud 7.4 se produjo a una profundidad de 107 km (66 millas) cerca de San José del Palmar, en Chocó, una provincia escasamente poblada de la costa del Pacífico colombiano, pero se sintió en las principales ciudades de todo el país.
De acuerdo con la agencia Reuters, las víctimas parecían concentrarse principalmente en la provincia occidental de Risaralda, en la región cafetera de Colombia, y Cali, una de las ciudades más grandes del país, que también se vio gravemente afectada, aunque las autoridades locales aún no habían confirmado ninguna muerte.
«El edificio se derrumbó por completo. Sonó como una bomba. Fue horrible», declaró Juan Carlos Osorio a Caracol Televisión. Mientras ayudaba a retirar los escombros de la estructura colapsada en Cali. «Todos los vecinos estamos trabajando juntos, formando cadenas humanas. Necesitamos maquinaria pesada. Hay mucha gente atrapada».
Si bien Colombia suele registrar miles de pequeños terremotos cada mes, la sismóloga de la Universidad Northwestern, Suzan van der Lee, dijo que la gran magnitud, el epicentro tierra adentro cerca de valles fluviales blandos y el movimiento de las placas pueden haber contribuido a daños más intensos.
«Este se produjo muy por debajo de la corteza terrestre y, en teoría, no debería haber causado tanto temblor. Sin embargo, con esta magnitud, sí que provocó un temblor considerable», afirmó. «Un sismo de magnitud 7.4 es aproximadamente 32 veces más potente que uno de magnitud 6.4».
Las ciudades de la región cafetera del país, incluidas Armenia y Pereira, sufrieron un devastador terremoto de magnitud 6.2 en 1999, que causó la muerte de más de mil personas.
Francisco Ortiz
Agencia Reforma