ZACATECAS. Aunque las condiciones de lluvia han favorecido la producción de tuna en Zacatecas, los agricultores enfrentan dificultades en la comercialización debido al incremento de la oferta proveniente de otras entidades, situación que ha provocado una caída considerable en el precio.
A diferencia del año anterior, durante este ciclo las precipitaciones han generado mejores condiciones para el desarrollo de las nopaleras y la obtención del fruto. Sin embargo, el aumento de la producción también representa un reto debido a que la temporada de cosecha coincide con la de Puebla y Estado de México.
Esta situación incrementa la oferta de la fruta disponible en el mercado y presiona los precios a la baja, explicó el presidente del Sistema Producto Tuna, Jesús Álvarez Gómez.
Detalló que al inicio de la temporada llegaron a obtenerse precios de hasta 14 pesos por kilo, pero actualmente el valor ha disminuido hasta alrededor de siete, situación que comienza a comprometer la rentabilidad de las huertas.
A pesar de esta situación, Álvarez expresó que confía en que durante las próximas semanas mejore el desplazamiento de la tuna zacatecana en el mercado, particularmente conforme avance la producción de otras entidades y aumente la demanda del fruto.
AGOSTO Y SEPTIEMBRE, MESES MÁS FUERTES
El presidente del Sistema Producto Tuna estimó que el periodo más importante para la comercialización del fruto será durante agosto y septiembre, cuando esperan que incremente de manera significativa el volumen de ventas.
Señaló que la temporada comenzó hace poco más de un mes y hasta ahora apenas se ha distribuido entre 15 y 20 por ciento de la producción, por lo que existe expectativa de que el flujo comercial aumente durante las siguientes semanas.
Expuso que en octubre disminuyen las posibilidades de colocar la tuna en mercados distantes debido al grado de maduración del fruto, por lo que los productores deben recurrir principalmente al mercado local.
Explicó que aunque la tuna tiene una mayor vida de anaquel que otras frutas, su naturaleza perecedera obliga a los agricultores a encontrar rápidamente compradores, a diferencia de productos como los granos que pueden almacenarse durante periodos prolongados.
BUSCAN INCREMENTO DE EXPORTACIÓN
Al señalar que otro de los objetivos del sector es fortalecer la presencia de la tuna zacatecana en mercados internacionales, Jesús Álvarez informó que, para este ciclo, el Sistema Producto Tuna espera alcanzar entre 15 y 20 por ciento de exportación, mientras que alrededor de 80 por ciento de la producción tendría como destino el mercado nacional.
No obstante, reconoció que todavía se encuentran en una etapa inicial de comercialización, por lo que el comportamiento de las próximas semanas será determinante para conocer el alcance de las ventas al exterior.
El dirigente rechazó la idea de que el cultivo de tuna represente una actividad que requiere poco trabajo. Por el contrario, explicó que mantener una huerta productiva exige labores durante prácticamente todo el año, desde la poda y el control de malezas hasta la aplicación de abonos orgánicos, riego y otras actividades culturales.
GRANIZO, OTRO RIESGO
“Cuando los precios bajan llega a desmoralizarse el productor, pero no hay actividad fácil y tenemos que echarle ánimo”, expresó Álvarez Gómez, quien dijo que a los problemas de comercialización se suman los riesgos climatológicos.
Destacó que recientemente se registró una granizada entre las comunidades La Victoria y La Pachona, en Pinos, que son una de las zonas de mayor producción de tuna.
Aunque hasta el momento el daño preliminar no sería de grandes dimensiones, aclaró que a la fecha todavía se encuentran evaluando la superficie afectada para determinar con mayor precisión las posibles pérdidas.
Además de la tuna, los productores mantienen expectativas en los cultivos básicos como maíz y frijol, por lo que la continuidad de las lluvias resulta fundamental para el sector agrícola.